『退休生活思想起350-玉山杜鵑邂逅記』

  退休之後懶於走動,身體狀況似乎有所變化?為免老化現象提早深化,隨有走動之意念生成。於是選定一日,前去晨運山腳下襬訪老友。這位老友是退休後之新交,他是公務員退休。因為擁有豐厚之退休金,所以,天天過得十分悠哉。在山腳下他有一座老厝,三合院形態占地寬廣。錢瑗前院曬穀場的角落裡,有多座擺設盆栽用的木架。木色新新呈三列擺放。

  木架上只有少數盆栽,想必是用心栽培之物。初識之時恰值春分,木架上之盆栽已有幾盆放花。由於花形花色少見,於是告便就近參觀。承蒙不棄以禮相待,並還獲得相當之招待。自我介紹之後,一起坐在花前品茗論談。或許是年紀相差不遠,加上對於拈花惹草之興趣相近,首次見面便相談甚歡。他告訴我說,去年入冬以來氣候反常,雨水少切又暖冬,當時應該開花的櫻梅桃李皆誤花期。

  由於花期之耽誤,花開零零落落,真是讓愛花人大失所望。上周星期六去合歡山訪友,一些高海拔之杜鵑花卻是提前開花。原本五月才是高山杜鵑之賞花期,今年卻意外的提早趕來報到。他指木架上三盆放花枝盆栽對我說:「它們就是玉山杜鵑花,是我一位熟識的山友帶回來的贈品。」他喝口茶後繼續說:「因為受到暖冬影響,它在四月中旬就開花了。」

  這位朋友見我聽得津津有味,於是更加賣勁的介紹他的盆栽。他說:「住在高山上的玉山杜鵑花,它們才是台灣的原住民。而且根據生物學家的說法,只在台灣高海拔山上才可見到它的蹤影。它們是台灣獨有之品種,也跡可循別無分號。」每年五月是玉山杜鵑的開花期,愛花客將它列為賞花之盛事。在愛花客眼裡,玉山杜鵑花,與一般平地上之杜鵑花全然不同。

  此花族群喜歡棲生在岩石裸露之處,地勢越是險峻,它的花朵花色越是美麗。友人說:「玉山杜鵑大都生長在海拔三、四千公尺之山區,常與玉山箭竹或玉山圓柏混生一處。它屬常綠灌木族群,喜歡陰涼潮濕之環境。因是之故,生長蘚苔植物之岩縫處,嘴容易見到它們的身影。」它是台灣杜鵑族群中,生長在最高海拔的貴客。花朵開放之後,花色時會變化。

  玉山杜鵑之花朵很大而且很顯眼,初花之花色粉紅,然後逐漸轉為白色。每年的五至六月間,高海拔山區可見其花迎風盛開。我這位朋友似乎對玉山杜鵑情有獨鍾,一旦開口便滔滔不絕。向來我都喜歡當個聽眾,用心聆聽對方發表高見。如此不但容易獲得新知,而且還會給對方留下良好印象。這次的聚會之後,每逢我心情不佳或窮極無聊之時,我都會去他的住處泡茶聊天。

  有次我們一起去逛遊住家附近的園通寺,走走逛逛之途中,偶然瞥見山石縫中有株白色九重葛,見他興奮異常想要拔回去植盆,於是我便捋起衣袖幫忙他挖掘。這株九重葛根深難拔,兩人想盡辦法大費周章,終於將它斷根拔出石縫。非常幸運將它移植之後,順利成長且開花大放異彩。經由這次合作之後,我們之間的友誼更加深厚,進而成為無所不談之莫逆好友。

  人類就是莫名其妙的動物,我們兩人的友誼就是在這莫名其妙中獲得的。熟識之後,兩人經常聚會在一起,互相切磋花草之栽培技術,共同欣賞花木的成長。凡是花草樹木之成長包括展葉,開花,結實,以及生命周期都有深入的探討。這些雞毛蒜皮之小事,可說是從我退休以來,最是令我高興的收獲啦。 【完】