『退休生活思想起275-漫談南極磷蝦』

  退休後除了電腦與寫作之外,電視遙控器經常握在我的手中。由於無線台之節目刻板少變化,有線電視節目重播多,每天手指按酸了也找不到,一個好節目可供觀賞。說實在話,遠在我從商時期,許多老外都會問我同樣問題,是不是貴國人體弱多病?不然你們台灣電視節目上,會有如此這般大量的藥物與醫療廣告。剛初我會解釋原因,但是被問多了我只好裝聾作啞,顧左右而言他啦。

  這天晨運回家沖過涼之後,我又坐在客廳玩弄電視遙控器。轉呀轉的,突然異想天開轉到兩百台之後,結果轉到一家介紹南極的影片。主持人是一位極地生物研究專家,他把自己的參與和研究心得提出報告。節目兩小時,讓我全程看完感到受益不少。也正因為這部影片之啟示,讓我想起早年我國也曾有過,類似之南極探測工作,「海功號探測船」就是當時的任務擔綱者。

  1970年代,海資源逐漸枯竭引起世界海洋國家之關注。大家憂心海資源缺乏會引起糧食危機,於是蘇聯與日本首先展開南極漁場之探勘活動。台灣也悄悄跟進,打造了一艘「海功號極地探測船」投入其中。該船於1975年7月下水,同年12月24日首航。「海功號」四度進入南極海域,由於設計之不符運用,首航僅帶回一百卅多噸的南極磷蝦。從此開啟台灣對南極磷蝦之加工技術之鑽研。

  生活在南冰洋中的磷蝦,每年可以製造出五億噸的生物質能。而這大量的南極磷蝦,一半以上是鯨魚,海豹。企鵝,魷魚與其他魚類的食物。而被吃剩下的磷蝦,利用其天賦本能繼續的繁衍它的後代。似乎是造物者刻意的安排?南極磷蝦總能維持其龐大的數目。它們的生活序列,每天在海面與海底之間垂直進行它的生活行為。為避免白天露出海面遭天敵吞食,潛入海底可以放心繁衍其後代。

  成年的磷蝦體長約1-2mm,最大者體長可達6-15mm。一個高密度的族群,總會引起大批掠食者的注意。尤其數量大且一生都在海域活動的磷蝦,它的族群週遭一定會有大群天敵在等待機會掠食它們。每當它們碰上掠食者出現,它們會以平常10-25倍之速度逃離環境。老天雖然賦予它們這般技巧,但因團體聚集緊密,活動起來還是會顧此失彼,所以,還是會有極大數目落入天敵之腹中。

  事實自十九世紀開始,磷蝦一直是人類寵物界的飼料。而對水族最親近的日本人,相信早就將磷蝦當作海鮮落肚了呢。嗣後有人把南極磷蝦當釣餌,1970年代南極與日本之海釣蓬勃發展,都是因為南極磷蝦釣餌之引進關係。歷史上最大的磷蝦捕撈國家是日本與蘇聯,以及蘇聯解體後之烏克蘭。他們總撈捕量最高年達五十二萬八千公噸之多。今天捕撈最多國家是日本,韓國,烏克蘭與波蘭。

  由於「保護南極生物海洋公約」(CCAMLR)制定,參與國之南極磷蝦捕撈數量,每年不得超過十萬公噸。因為有這公約之約束,南極磷蝦之生存終於獲得喘息之機會。其他地方亦有小型磷蝦之捕撈,它們僅被用來做海資源研究之樣本,所以,她們的捕撈數量每年只有五十至一百公噸左右,這個數量對小,對於磷蝦之生存威脅不大,故爾海洋生物公約組織沒有出面干涉他們。

  磷蝦味道比一般蝦子鹹度高,因此,在商業生產終必須去掉它的外殼。因為它的外殼含高量之氰化物,那是一種對人畜都有毒性之物。進食過後輕者腹痛拉肚子,重者可能會喪命的。最近第四台大量廣告南極磷蝦油,功用廣泛且有豐富的蝦紅素與磷蝦油脂。若從其來源區分:蝦紅素來自海藻屬於植物性產物,磷蝦油從磷蝦中提煉出來,它非屬植物性產物。專家說這二者只要吃鮭魚就可取得啦。 【完】