『九重葛物語』

  不知從哪裡蹦出來的謠言?說那九重葛有驅邪擋煞之功效。偏偏社區裏的流言傳播特快,瞬間消息傳遍社區人人都知道了。於是這家洋台兩三盆,那家屋頂一大片的九重葛照亮眼睛。條條巷弄皆有九重葛,整個社區差點變成九重葛社區啦。尤其當那九重葛的花季一到,紅花紫花、白花粉紅或橙紅橙黃、色色俱全五彩繽紛。能否可以避邪擋煞不知道,但它卻是印證了「數大就是美」的話語。

  陽光之照射越是炙烈,九重葛的花兒開得越為生動。此外,它的枝葉更是顯得生機蓬勃。花枝樹葉與它的籐莖密切結合,迎風搖曳綠浪起伏,神似在向過路行人招搖一般。由於它的成長匍伏前進,結成樹蔭廣大可以供人乘涼。小蟲出沒於它的樹蔭間,一個不小心走入糾結的枝葉之中,別想再能走出陷阱重見天日。

  家居對門之陳家公寓,或許因為他坐南朝北採光容易,他家的九重葛盆栽個個都活得欣欣向榮。特別是前排的五盆九重葛,好像刻意挑選出來似的,盆盆的花色各異,有紅有紫還有橙紅淺紅和白色。花期一到競相放花,爭奇鬥艷嗆人視覺。它的主人不僅懂得栽培技巧,對於花草藝術亦有相當之造詣。每日見他在花盆邊流連,或者拿著花剪小鐵鍬鬆土或修剪樹枝十分快樂。

  這些九重葛在主人悉心的照例下,盆盆生長得枝葉扶疏造型典雅。樹型修剪得像藝術品,橢圓形立蛋型之外,還有白花那盆修剪的像隻小貓,模樣兒逼真令人嘆為觀止。因為主人修剪得維妙維肖,遠觀會覺得那隻小貓會活動咧。隔壁那家的九重葛,品種奇特花色紫藍很像牽牛花。曾經有人願意出高價購買,但被他的主人予以拒絕。想要購買的那人不死心,透過關係誠訪多次亦不得要領。

  對門第二棟的五樓頂之空處,其主人空地填土開闢成菜圃。園內栽植蔬菜花卉之外,一棵相貌古奇之九重葛備受矚目。它是利用鐵架支撐起來。將之引導上棚構成綠蔭,綠蔭底下置有桌椅供人休息之用途。那年中秋節來臨,承蒙主人相邀去他家樓頂賞月。上樓之後我才發現,頂樓之菜圃真不簡單。除了花草青菜之外,那棵外貌古怪造型的九重葛,留給我一個至深之印象。

  多年後那家人買新屋另遷他處,樓頂之蔬菜花草都送人。我見牆腳有幾盆九重葛,樹型十分討喜,所以,我便將它們帶回家繼續栽培。這幾盆九重葛來到我家,內人非常認真照料它們。我因商務忙碌關係,久久才能親近它們一次。是年春天它們放花回報,紫紅深紫和粉紅各現花色。雖然初花不是很多,但這些已夠讓我們驚豔不已。

  這日我忙完公事返家休息,信歩登樓去看看它們。多朵落花遍佈地面,因為好奇心作祟,我便腰拾起多朵落花審視其內容。我發現九重葛的花片有三瓣,合成一朵將花蕊包圍中間。我將觀察之心得告知內人,結果卻被內人笑我少見多怪。事後想想自己的行為,確實有點少見多怪之舉措。

  莫拉克颱風過境之日,風狂雨急釀成災害。頂樓那幾盆九重葛身受其害,盆破花枝凌亂十分狼狽。其中一盆被巨風連根拔起,樹身被風吹得無影無蹤。颱風離去之後,內人將殘存之樹身重新栽種。哉植之後約有一週之久,樹身萎靡不振生機微渺。然而再經過內人之細心照料,終於轉危為安重現生機。由於這次風災之禍打擊太大,我對九重葛之興趣也就逐漸被沖淡矣。 【完】