(886)-

小時候在松山五分埔鐵路宿舍,聽過不少的日本貓的傳說故事。鐵路宿舍的六條通,日本鐵路工程技師簑島三郎先生,此人生性詼諧喜歡說故事。他的長子一郎是我的好朋友,我們經常去他家玩耍。

簑島這個姓氏,據說在日本是漁人專有姓氏。然而他們一家人,既不喜歡水而且都怕水,此外還都不會水呢。每次我去他家找一郎玩,簑島先生常交代我,千萬不要帶一郎去玩水。孩童那知水的危險性,話剛入耳走出家門啥都忘光啦。

這日兒童節我去找一郎,兩人昨天已約好,今天要去後山埤找同學玩。他父親一聽後山埤之名,立即跑來玄關前阻止我們去那邊。他答應我們不去的話,他要說故事給我們聽。這個交換條件很誘人,所以,喜歡聽故事的我立即答應成交。

於是我們三人到他家後院榕樹下,各據一方找塊石頭坐好,等待簑島先生開金口說故事。此時他的菸快燒完,所以要我們稍等一下。待他抽完菸熄掉菸頭之火,然後說了一則貓妖報仇的故事給我們聽。

他說:某日,一位自認棋藝高超城主,與他一位棋藝很好的家臣下圍棋。二人之間因為棋局的問題而發生口角,或許是家臣說話有點過份?城主大怒而抽刀將家臣砍死。家臣之母得悉兒子被城主殺死,憤然在兒子屍體前向城主家狠下詛咒。接著她就取出懷中小刀,割破頸部自殺於城主居處之大門口。

  在她臨終之前,她家的愛貓「小梅」生飲其血之時,她對愛貓說:「小梅去吧!務必替我們向城主家報仇!以牙還牙,血仇血報!」換句話說,她已把報仇重任委託在愛貓身上。

家臣母子死後不久,那隻貓立即展開復仇行動。首先它把城主的愛妾咬死當作警示。之後,它化身變為城主之小妾模樣,在城裡到處殺人吸血。事情鬧得風聲鶴唳,人人自危。害怕自己遭受波及。

此時城內常會發生一些奇怪現象,許多城民飼養之家禽家畜,莫名其妙的橫屍遍佈各地。緊接著城主自己也罹患重病,家老派出兩名貼身家臣,隨時在城主左右,肩負起保護城主之任務。

有一天晚上,二位護衛之一發現城主的小妾,神情詭譎的進入城主臥室,站立床前並抽出懷中利刃,使勁用力的刺向城主。說時遲那時快!護衛之一緊急挺槍刺向城主之妾。小妾眼見事跡敗露,立刻化身成貓逃出庭園。但見它逃至陰暗處搖身一變,它的身體突然變成為一隻體型碩大的貓妖

耳聞貓妖口中喵嗚一聲叫喚,隨即撲向那位護衛身上。護衛情急呼喚同伴過來,二人合力與貓妖戰鬥,最後終於把貓妖擊退驅逐出境。嗣後傳說,這是由於城主野心想要造反,故爾委託家臣編造出來的故事。原因是害怕幕府派人干政騷擾地方,因此才出此下策編造故事。

這則故事,就是日本史上所謂的「鍋島貓騷動」的鬼怪故事。在日本的化貓傳說故事,還有岡崎與有馬兩地之化貓騷動也廣為人知。傳說貓有九條性命,當貓養過九年之後,它就會長出一條尾巴。這種現象連續九年之後,它就會化成人形騷擾人類。這就是傳說中,貓有九條命之傳說來由啦。

九命貓會將山中的妖物吃掉,它也會咬傷人類和家畜。牠還能像人類操演木偶戲一樣,利用妖術招手操控屍體傷人,或者它的妖術可以讓人產生幻覺。會變化為貓妖的貓類,大多是日本的三色貓和波斯貓。

化貓的特徵是:外型是貓卻可以站立似人行走,他也會變化成人到處惹事生非。而牠尾巴的數目多寡,就是代表它的靈力之強弱。根據文獻記載:貓是在奈良時代引進日本的,為了避免老鼠肆虐咬壞家物,這才從中國傳引進來的。

簑島先生說:早年的日本人家,不論貧富貴賤,家家都有養個一兩隻貓,其目的是要用來杜絕鼠患。」斯時之日本社會裡,只有少數富家或獵人之家才養得起狗兒。或許就是這種原因,日本貓化為貓妖之傳說故事特別多。

在日本關於貓妖傳說最早的記載,大都出現於「日本靈異記」裡的記載。該書最常描述的主軸,大都是動物死後之靈魂化為妖怪。而這些妖怪有善有惡,雖然內容全屬虛構,但是迷信其有者大有人在。

話說,某農家養育一隻雌性之三色貓,母貓懷胎意外死亡。貓死之後產下的胎兒,竟然幻化變成人形四處騷擾人類。因為受到這則傳說之影響,日本民間流傳了許多與貓相關的禁忌:傳說人死之後的屍體,若被白面貓從死者身上躍過,死者就會復活變成僵屍。

亦有傳說貓在死後化為人型,變成貓妖四出害人的故事。據說貓是一種很執著的動物,生前的恩怨死後錙銖必報,所以,不管它得生前死後,人類都要善待對它,以免遭來無妄之災。

貓在日本民間故事裡的,擔綱的角色可以分為兩種:一是貓靈報恩,一是貓妖報仇。報恩的故事當然廣受歡迎,報仇的故事則是又愛又怕。藉著這些故事之流傳,民間自然演繹出一套「貓靈哲學」。而此哲學思想信者恆信,不信者恆不信。話雖如此,這種哲學有段時間裡還蠻流行。

據說:貓是在西元999年5月10日,自中國傳入日本 ,它是隨著遣唐使帶回的。然而無機可查,真假存疑?還有一則傳說是這樣說的:一位中國人獻給日本天皇一隻白色母貓,不久,這隻母貓在京都皇宮裡,生下五隻非常活潑的小貓。顏色有黑有白也有混雜顏色,宮內之人見到它們都覺得十分可愛。

小貓的出生是吉祥之徵兆,它代表著日本會擁有光明的未來。平民家飼養它可以防鼠患,商家飼養它可以發大財。可能商家以此廣做宣傳?於是「招財貓」變成商家之活招牌。「招財貓」又被稱作幸福貓,在日本隨處可以看見,舉起爪子擺出招手姿勢的貓偶。招財貓在民家或商界廣受喜愛,家家有它可以招才發達,所以,在短短的時間內,她的偶像已經傳遍日本矣。

還有一則流傳的故事說:有一群日本武士行進圖中,曾經跟隨一隻招財貓走進廟裡躲避暴風雨。天雷引動地火,十里之內房屋燒掉無數,唯獨這家廟宇安然無恙。後來這廟的聲名遠播,很多人將死去的愛貓埋在廟後墓場裡。此廟後來就成為 愛貓的亡魂之地。

許多過路人常會進入廟內,祈求福助也祈求好運來臨。日本的國貓是截尾貓,古早人將貓截尾之原因很多,也說可以去凶性好飼養,也人說可以截斷它的逃生意念。至於真正原因何在,十問九不知,人云亦云有樣學樣,或許是一種流行罷了。

日本的田代島,島小人少,早年以生產蠶絲綢布而聞名。島上鼠多為患,居民為了要防止老鼠亂咬,於是飼養了許多貓協助驅鼠。這些貓兒幫島上的居民除害功老厥偉,於是島民為感念貓兒,所以在島內興建一間貓的神社。

神社裡,供奉的主角就是招財貓。由於島民愛貓敬貓,所以島上貓的數量比人還多。因是之故,日本人便將此島稱做「貓島」。 當地居民不僅奉貓為吉祥物,甚至把自己的房子也建造成貓的模樣。另外,島民為了保護島上的貓咪,島上是禁止養狗。因為貓狗是世仇,島上若是同時養狗,那麼島民生活將永無寧日啦。

現在田代島已經成為人們口中的「貓島」,貓咪在受到妥善照料。悠遊自在,生生不息。而這座小島也因為託貓之福,觀光帶動經濟,於是小島生機又活絡了起來。人與動物共生共榮,田代島是最好的榜樣。 [待續]。