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台南玉井有位當兵時期的朋友,每年芒果盛產期至,他都會寄上一簍新鮮芒果給我嚐鮮。十數年裡如一日,期間未曾中斷過。我們一起在鳳山當兵,兩人睡通舖相鄰床位。他與我都是下部隊的新兵,訓練中心的拘謹依然未除,故爾兩人之間很少交談。

某晚深夜時分,他突然在睡夢中猛叫「阿嬤!」。喊叫聲音響亮驚醒旁人,但看他在夢囈之中,所以無人追究他的吵鬧。翌日趁著出公差的空檔,我問他為何半夜裡狂叫阿嬤?他卻滿臉狐疑望著我,口中忙不迭的否認,說他完全不知有此事。由於這次的接觸打開雙方靦腆之界限,兩人逐漸由淺談而慢慢成為好友。

我和他都是抽中金馬獎的幸運兒,僥倖兩人分發同一部隊,因此之間的友情更加深交。此人姓張膽子很小,遇上有是經常會大驚小怪。故在訓練中心之時,大家給他一個「窮緊張」的綽號。他家世代居住於台南玉井種植芒果,在家鄉擁有大片的芒果園。

這個星期日他家芒果要採收,家人電話要他回家去幫忙。可是星期日他必須留守,致使他接完電話左右為難。我自告奮勇找值星官商量,願意替代他留守部隊。當時軍中人情味不錯,值星官乾脆的答應我的請求。事成之後我才告訴他,希望他星期日能夠回家幫忙。

嘿嘿!這傢伙一聽事情有了轉機,除了連聲道謝之外,並於星期六晚上,晚點名後連夜趕回玉井老家。待至星期日歸營之時,他挑著兩大簍的芒果回部隊。一簍給我一簍慰勞連上兄弟。

第二天他陪我上火車站,將那簍芒果託運送回家中。退伍前「窮緊張」邀我去他家玩,玉井這個地方我不熟。僅在電影「血戰噍吧年」中有過初期印象,所以對他的邀請我欣然接受下來。

在我腦海裏以為,玉井是個荒蕪偏僻之地方。可是下車一看綠意盎然景象,卻是大大出乎我的意料之外。當我人車進入芒果樹的綠色隧道之時,兩旁矗立糾葛的芒果樹,棵棵枝葉茂密結實累累。剛自炎熱外頭進入綠色隧道,暑氣頓消,涼爽宜人,彷彿進入冷氣房內一般,舒適愜意不想離開。

芒果樹上的果實黃綠誘眼,見之不禁猛吞口水下肚。路旁有許多人在採收芒果,聽說那些人昰公所雇用之芒果採收工人。但見他們用長竿綁網採摘,看了讓我想起童年偷摘芒果之往事。

童年時期的我真的是頑皮到極點,人家栽種的芒果樹,果實從拇指大小便開始採摘,直到成熟還是不肯放過。斯情斯景不斷湧現,想到得意之處不禁的還會偷笑起來。待至車子抵達他家門前,見到滿坑滿谷的芒果,數量之多更是讓我眼界為之大開。

哇塞!果然是個芒果之鄉,土芒果、爱文、黃金(金煌)、還有一些叫不出名字的品種,樣樣高積成堆果色誘人。「窮緊張」的大嫂負責接待,大盤大盤新切的芒果,還有芒果冰淇淋、芒果乾、讓我眼睛和嘴巴忙碌得不得了。

退伍返鄉之後,各自江湖奔波,兩人之間只靠書信往返互通有無。之後各自安裝電話,兩地聯繫更加勤快。某日他突然出現在我眼前,原來他想邀我南下幫他兒子證婚。早日成婚的他,如今已是兒孫繞膝之大家庭。見到大哥大嫂滿臉皺紋,這才意識到,我們的年紀也已不小了。

嗣後兩家來往更加頻繁,兩家孩子婚嫁皆有來往到場。婚筵席上把酒言歡,兩人之間有著說不完的話題。兩人之間的友誼深交不輟,直至今日交情長存。這也不知從哪時候開始?每年的芒果季節到來,我家都會收到他的芒果餽贈,時至今日這份餽贈依然不斷哩!

前陣子接到「窮緊張」的電話,有好一陣子沒聯絡了吧?此時接到她的電話頗感意外。他在在話中告訴我說,他家部分的芒果園已改種葡萄柚。我問原因為何?他說葡萄柚管理比較輕鬆,芒果生意大不如前,恰好農會在推廣葡萄柚的栽培,所以,他父親決定芒果園的三分之一改種葡萄柚。

最近居家附近之傳統市場,處處都可見到葡萄柚的影子。產量已經很多,「窮緊張」家的改弦易轍是否抓對時機?真替他們擔憂,況且我家孩子們警告說,葡萄柚有毒不要去碰它。這個不利傳言,不知他們是否知道?

在我個人的感覺裡,葡萄柚的滋味小苦帶著酸甜,口感也還可以,但是它為何會是毒果呢?追根尋底的老毛病又犯了,一頭鑽進書房打開電腦上網,拼命的尋找與它相關的資料。皇天不負我的一番苦心,終於讓我找到一些尚稱可以的資訊,於是我便將它摘錄整理,並提供與大家一起分享。

葡萄柚是近世紀才引進台灣的水果,它的果汁酸甜中帶點小苦。它的果實熱量低,富含維他命C、鉀及纖維素、多吃可以清涼退火,生津止渴。據說它有助於降低膽固醇及血壓之控制。因此,美國心臟協會曾推祟它,說它是健康心臟的極佳水果。所以,早期的葡萄柚也曾風光過一時。

向來崇尚流行與追求健康生活的台灣人,曾經將它視為無上之健康水果,喜歡它的人還不在少數呢。然而在1989年,平地一聲雷起,一份加拿大的學術研究報告,幾乎將它打入十八層地獄。

這份加拿大的研究報告,本來是要比較一種新的高血壓藥品之效用,結果陰差陽錯的做出報告,讓葡萄柚揹上有毒果實之污名。此新藥之名稱「費洛迪派因」(Felodipine),原想測試它的吸收力會不會受到酒精的影響?

測試當時,為了遮蓋酒精的刺激口感,研究人員在酒精中加入葡萄柚果汁。此一結果意外的發現服藥之時,若同時飲用葡萄柚汁,這個新藥的吸收力增加了好幾倍。換言之,這種現象幾乎等於是中毒了。

消息傳開後,謠言滿天飄飛。再加上以訛傳訛結果,民眾擔心自己所吃的藥品,會不會因為喝了葡萄柚汁而受到影響?一段時間裡人心惶惶,流言所及議論紛紛,甚至停止食用葡萄柚已成為主觀意識,因而使得葡萄柚在市場上,銷路瞬間滑落而無人問津。

嗣後,有許多科學機構與醫學機關投入研究,發現葡萄柚汁並非如傳言所說有毒。將近二十年的研究累積下來,人們己經知道並不是所有的藥品,都會受到葡萄柚汁的影響。只有極少數之藥品會發生變化,絕大部分是不會產生影響。

整體來講,問題並不算是很嚴重。使用人只要確知自己所吃藥品是什麼?然後避開葡萄柚就沒問題啦。葡萄柚汁會抑制某些藥品的肝代謝作用,因而產生極危險的不良交互作用。這些藥品所屬,醫師與藥師們都知道。

飲用葡萄柚汁不要與心臟病藥物、器官移植藥物混合服用。而服用鈣離子阻斷劑的心臟病患者,在服藥前兩小時,或服藥後五小時內,不要喝葡萄柚汁。如果混合服用、可能導致死亡。服用Cyclosporin的器官移植患者,不要用葡萄柚汁送服藥物,以避免痙攣和意識昏迷的副作用。

通常,醫生在開具藥單,或者藥師在給藥之時,踫到這種情形都會叮嚀病人,吃藥時不要同時食用葡萄柚或是它的果汁。而這些用藥的注意事項,一般在藥袋上都會清楚註明,用以提醒用藥人避免受到傷害。

醫理與藥理皆已清楚,葡萄柚之沉冤得以洗刷。然而,因為不少人還不知真相已獲得解釋,所以,對葡萄柚汁食用依然懷具戒心。倘若想要紓解這個問題,可能還需費些時間去宣導與促銷。台灣的地理環境,十分適合葡萄柚的成長。每年8-12月是葡萄柚之生產季節,其中10-12月則是它的盛產巔峰。

近年來由於栽培與改良技術之進步,葡萄柚果實之酸度明顯的已經降低許多。果實皮膜所帶有之苦味,也已獲得大幅度之改善。在其諸多品種中,紅寶石系列的紅肉品種,肉多皮薄、籽少汁多且帶有甘味。該系列之果實都具有誘人的獨特風味,故爾深受國人與國際市場之歡迎。 [待續]。