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里長國政老伯伯,年記七十上下,滿面紅光,笑口常開。因為他家三代都是地方上的仲裁者,里民遇上困難,無論哪方面的問題,事不論大小,他都會熱心的幫你解決問題。就因為他的熱心服務,從卅歲開始他就當選我們里長,直到今天大家都還選他擔任。

那年夏天,一位日本人來台尋找蘆筍。當時的台灣,經濟剛剛冒出苗頭,沒有人知道它是啥麼東西?看看照片,還有人以為那是茴香菜咧。這時,里長伯當教員的長子從學校回來,操著流利的日語與來人詳談。再經他的轉述,大夥才知這種玩意兒,正是當前最夯的養生食品-「阿斯巴啦」蘆筍啦。

那日本人對里長伯家庭非常羨慕,而且他們也是農耕之家,遂提議合作栽培蘆筍。條件如果栽培成功,他願意負責拓展外銷工作。里長伯的長子興趣濃厚,所以日本人的建議很快便被接受,並積極展開試作。

首季僅栽種三分地,結果生長狀況良好,筍體均勻,筆直可愛。日方投資者將其成品運回日本試銷,一砲而紅,更加深他們擴充廣植的意念。民國五十五年(1966),台灣經濟初露曙光。外貿一枝獨秀,蘆筍的需求活絡暢旺。國政伯家的蘆筍版圖,擴張神速,大漢溪的沙埔新生地,幾乎都被他家囊括租盡。

生意旺盛帶給他們事業的雄心,他將近幾年之所賺,全部轉投入蘆筍加工業。蘆筍罐頭與蘆筍汁的生產線,一條又一條的增設開闢,其成品更是暢銷遍及世界各地。村子裡的子弟,在里長伯的支持與鼓勵下,許多進入大學順利完成國貿課程。

一些畢業成績優異者,立刻被吸收,並且派往日本學習貿易技能。學成返台,便以他嫻熟的貿易技巧,加上流利的外國語文,將里長伯的蘆筍商品推上國際舞台。里長伯這家推己及人,栽培後進,不僅為國家掙得大量的外匯,還替自家掙得無限的財富。

人生的變化就是這般難以捉摸,從默默不名至扭轉乾坤,可說是里長伯這家人,所意想不到的造化。今天他們雖住著舒服的華廈,進出名車,誰會想到他們當初的冒險與勇氣?他們今天面子上所洋溢的風采,全都是過去的關懷與堅忍的毅力所換得的。

至於他們的成功,是一大夥人共同的付出回報。從老人家炯炯雙眼射出的光芒,那是代表著他的自信和冒險的勇氣。儘管老人家年事已高,但他不敢以現有的成就而自滿,反更加努力投入於工作。因為他堅信勇氣與運氣,絕對無法長久與人同在。為求永存之不二法門,唯有賡續不斷的努力下去!

貿易創造出「台灣奇蹟」,我也是受惠者其中之一。大年初三,莫三比克的魯意斯夫婦要來台灣採購。接到他的傳真很不舒服,新年大正不期而至之約會,實在令人大傷腦筋。

帶唸這對夫婦為人不錯,每次我去那邊,他們也都熱誠的招待與支持,忿忿之心遂爾逐漸的平服下來。他們預定在台灣逗留一星期,我的年假已經泡湯,眼見大夥去和歌山泡湯,那骨子酸酸感覺,真不知從何說起是好。

魯意斯先生,在莫三比克首府瑪布杜(Maputo),開設一家中型的電子零件公司。1985年9月底,我們在貿協電子展會場初遇。由於他夫婦在我的攤棚瀏覽,秘書看他們好像有購買意願,遂邀他們進入棚內休息是小坐。

秘書交給一本產品目錄,然後將公司的經營項目扼要的解說,以及介紹一些較暢銷的產品。當他看到我公司目錄厚厚一本,又有亮麗的彩色印刷,以為像歐美展覽會一樣會收印刷工本費,所以伸手入口袋想掏錢付賬。

此時秘書對他說這是免費供應的,他聽了一時愕然說不出話來。或許這層原因打動了他?故爾向我秘書表示,說他想要與老闆見面。魚兒上門哪有往外推的道理,秘書立即以電話向我報告,希望我能謄出時間與他們見面。

我派司機老陳開公司之車子,前去接他夫婦來到公司已是下午一點多鐘。我問他們是否用過午餐?他們靦腆哎哎說不出口,於是我就邀請他們一起去公司餐廳用餐。這時廚房阿婆過來催我吃飯,我問她廚房是否還有菜可煮,我想要請客人夫婦一起用餐。

阿婆說有一些但可能不夠,於是我隨便吩咐要個紅燒豆腐、玉米濃湯和蛋炒飯。阿婆聽了面有難色,因此我要她看著辦好了。半小時之後,阿婆前來說可以開飯了。於是我就帶著他們夫婦,走上公司頂樓的員工餐廳。途中我告訴他們用餐時間已過,所以只能以簡單午餐招待,等晚上再請他們上大餐廳吃中國料理。

三人走進餐廳,阿婆正好端來熱騰騰的紅燒豆腐上桌。再來端出一大盤的醬瓜與麵筋,我看了臉色陡變、冷汗直冒。又再端來者更不像話,竟然是一大鍋的地瓜稀飯。阿婆邊擺邊說抱歉,因為她能找到的只有這些而已。

於是我請夫婦倆入座,阿婆立刻用雪白的瓷碗,填上三碗地瓜稀飯。擺在我和客人面前,一人各有一碗,然後她彎腰行禮退下。這時我便鼓起如簧之舌,將地瓜粥說得天上有地上無的養生大餐。他們一聽這是健康食物,很放心的端起地瓜粥,並使用湯匙舀粥入口。

夫婦倆慢慢咀嚼品味那粥,臉色越吃越開朗。魯意斯還開口說,這是他們在台灣吃過最好吃的食物。魚兒開口笑了主人當然心中大樂。於是我殷勤的勸客多用,並將醬瓜麵筋說得天花亂墜,好像它們是難得之珍饈。

夫婦倆邊吃邊用土語交談,我雖聽不懂他們在說啥麼?可是從他們笑容裏可以看出端倪。從其表情得到的答案,就是他們夫婦倆真的吃得很開心。餐畢回到辦公室洽談生意非常順利,他們一口氣下訂十餘萬美元的產品,這張意外訂單讓我覺得十分意外。

這碗地瓜粥啔開雙方的生意門檻,直至我退休多年,這門生意仍舊源源不絕。阿婆小兵立大功,當月加薪七百元並給獎金五千元,老人家樂得笑嘴都合不攏來。我問她何來的靈感?

她說這種黃肉蕃薯口感不錯,本是要買來晚餐作粉蒸肉墊底之用。阿婆聽說外國人都很好奇,如今老闆的面子也須顧到。因此,她表情不好意思的對我說:「當您點菜說要請客,廚房已無他物可以煮上餐桌。大概人急智生吧?我大膽利用它來煮稀飯請客,萬沒想到歪打正著,為公司釣來一條大魚。」

廚房老人家說得輕鬆有趣,害得我差點兒笑破了肚皮。鲁意斯夫婦回去之後,路過杜拜他哥哥家之時,大肆的向他推薦台灣地瓜粥的美味。半年之後台北電子展開催,我寄出一張邀請卡給鲁意斯。他正好新公司開張在即,不克分身前來參觀。

他推薦哥哥羅伯特前來參觀,並電報請我對他哥哥多多照顧。翌日上午九點鐘,我接到羅伯特從機場打來的電話,立刻要秘書幫他在希爾頓飯店訂好房間。之後他在台灣停留期間,前後連續多頓請他吃地瓜粥配菜脯蛋。當然我也從他手中,獲得一張數額不小的人情訂單囉。 [待續]。