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老祖母在世常說:「寧為雜草命,不作當家人」。這句話涵義為何?老實說,當時年紀小小的我完全不知。有趣的是在當年,女性受教育機會少,老祖母出身書香世家。嫁到我家之前,在閨房內早已讀完許多書籍。所以,她能說出這麼哲理之話,在別人眼裡覺得不簡單。可是在我記憶裡,好像很平常一般。

眾所周知,在生物界裏的「繁殖」,是上天賦給有生命的萬物之特權。「雜草」在生物界中地位不高,可是它的韌性與生命力,却是許多生物無法與之匹比。君不見,每逢狂風暴雨之後,或者天災地變之剎那,最先恢復健康探頭出來者,總是那些不被看在眼裡的雜草。

長久以來,人類對這種毫不起眼的鄰居,往往懷以好奇、厭惡、畏懼、而又不得不與之的態度和它們妥協相處。其實,這是人類一種,潛在性的懦弱基因在作祟。人類往往對那些比自己好的,恨不得讓他立刻銷聲匿跡。

對於比自己差對象,卻又裝做一付胸懷仁義的態度,想在他的面前扯高氣昂一番。而這些表現裏,在在都會讓人覺得有點說不出的尷尬。「咸豐草」如何得名不得而知,可是它卻與我們常相左右。任你走到偏荒角落裏,都可輕易的看見它的蹤跡。即使是在都市裏的荒園角落中,也難逃過它們的生根和繁殖。

原來它的種子結構十分奇特,一支支的像蝦腳簇生於一起。舉凡動物包括人類行經其身畔,它就會緊緊的夾附於動物皮毛或人類的衣著上。人類或動物走到哪掉落地面,它就在那裡萌芽生長,毫無禮讓的存在那個地方。

耳邊常聽到的「鬼針草」或「蝦公夾」等名詞,它們都是咸豐草的綽號。一年到頭四季不斷,它都綻放著潔白的黃芯小花,迎風招搖,招蜂引蝶。而花期之繁盛與否?似乎都是任由它自己隨意的舖排。

不管在何時何地,經常都可見到它自由自在的開花。花開花落,毫無節制。它的花朵壽命很怪,有些開一天就凋謝落瓣。有些花開了一週,依舊是燦爛迎人。至於花蕾是否帶蜜?誠然不知。可是,不時可見到三、兩隻蝴蝶,在其花上悠閒的逗留,有時還可見到,數隻蜜蜂穿梭飛翔於花間。

不知哪位先哲曾經說過:「斬草想除根,就是上帝也辦不到之事」。然而,這句話個人對它深信不疑。原因是咸豐草的成長,確實的給了一個我很大的啟示。每次公園裏的鋤草人,將它連根剷除或者加以火燒淨盡之後,來年一陣春雨輕輕灑過,卻又見它綠意盎然的向你招手。

有時候人類用藥摧毀它的生機,然而就在轉眼之間,它的新株卻在施藥區內欣欣向榮。它是在向人類炫耀生命,或是老天對它厚待不得而知。不過它的再生成長,由不得你不佩服它們的生機旺盛。

鄉下還有一種常見的雜草叫「土香」,名字由來依舊不詳。它的形狀很像是藺草的縮小版,草身硬朗乾濕不懼。根部結成紅豆大的球根,生命力之強讓人咋舌。明明乾枯的土香,頭不著泥地,但只要有些水滋潤,立即爆芽抽葉迅速成長。

土地之主人若偷懶不去理它,馬上它就生長一大片,滿滿佔據菜園或空地,讓你挖不勝挖,拔不勝拔,弄得得昏地暗的,根根手指皮破血流。而它的存在,準讓你深切的體會出,甚麼叫做:「斬草不除根,春風吹又生」的涵義啦。

在我就讀高中那年,家父用極少的租金租得一片空地。因這塊地荒廢太久,到處都長滿了土香。個性堅韌的老爸不服輸,利用堅壁清野方式掃穴犁庭。此外,並還使用一種叫「24-D」的除草劑,想徹底將土香根除乾淨。

一星期下來,全家人都全心全力去對付那些土香。至於那些清除出來的土香,連葉帶莖和它的球根全都付以火燒。可是在一陣大雨過後,除惡務盡的希望幻滅啦。那些已被清出的乾淨土地上,這會兒竟又綻出離離落落的土香苗來。

這種強悍的生命力令人感到震撼,而它們那種直截了當的生態,更讓家人日後出盡心力也奈何不了它們。這些年來年齡增長,讓我深深的體會出一層道理,我認為:「雜草固然令人討厭,可是世間要是少了它,似乎就少了一色彩。世上若無雜草,那也就無法顯出其他生物之可貴啦。」

說實在的,從小到老我們非常討厭雜草之存在。但是我們人類縱使如何討厭它門,却是無法也無權可以壓抑它的生長。這層道理,大概就是人類經常提到的「生態平衡」的自然法則吧?

在人類著生活中,也有與雜草一樣困擾人類的情緒者,它就是所謂的「週一症候群」啦。「週一症候群」這個名詞,幾乎與我常相左右不即不離。因為有它的存在,故爾經常讓我出糗不已。

從前尚未退休還在公司之時,每逢星期一來臨,我的神經總是緊繃著,心跳也不斷的加速。眼見一大犖的公事卷宗,層層疊疊的堆積在我的辦公桌上,還未出首批閱,令人煩惱的頭痛症狀,立即如影隨形跟蹤而至。

早上九點半,有個業務會議等著我去主持。十一點以前,我必須接見多位廣告公司的AE。一件又一件的公事衝著我滾滾而來,壓得我想要吃個輕鬆的早、午餐,都算是一件不容易且又奢侈的享受。

每天與海外連線時間一到,因為時差晝夜之不同,一個不小心做錯決斷,難以估計的損失必然接踵而至。為了不辜負股東們的託付,我每天都上緊發條堅守崗位。或許是這層原因,所以我的胃腸不佳,而且還經常的偏頭痛。

每天我都神經緊繃,擺著一付嚴肅的臉孔上班,難怪我的下屬們,在背後都稱呼我做「鐵板臉」。有的人口德修養不夠,竟然會封我一個「棺材板」的綽號。要不是在公眾場合裡,那傢伙早就挨我一頓海K啦!

這個星期一,我忘了自己已是個退休老人家。早起略做一趟運動之後,吃下降血壓的成藥,拎起公事包就想出門上班去。更妙的是我的司機被我Call過來,還要她趕快送我去公司上班。

老妻與司機相對愕然,你望著我我看著你,然後兩人不約而同的一聲爆笑,這才讓我回神過來,明白自己已經退休不用上班了。一股羞赧紅上耳根,只好悻悻回頭,快步走進書房隱遁,藉以逃避那惱人之羞怯行為。

多年以前,我自工作崗位退休下來,印象中那天也正好是星期一。全體員工在餐廳為我送行,我被人事主任請上講台說兩句話。與平常一樣,我一上台就將公司業務與今後方針作一說明,底下員工個個聽得莫名其妙。

還好人事主任在我身邊不遠,她做個眼式給我,我才知道自己又出糗了。這是一個寒冷的星期一夜晚,下弦月顯得特別的清亮。我送客戶回飯店之後,覺得今夜月色不錯,所以打發司機開車先回家去。

我獨自一人踏著月色,從林森北路走向南京東路。三彎四拐走進熟悉的巷子裏,正值夜市熱鬧滾滾的。這時我看見,一位小姑娘站在一個方形木箱上,童聲委婉的唱著一首,與她年齡不太相襯的歌曲。

她邊唱邊停下歌聲,彎腰從布袋內拿出CD片販賣。旁邊有一位婦人幫她收錢,一時覺得她的背影有點熟悉感覺。於是好奇的走前一看,嘿嘿!她竟然是我高中的同學。我先開口問候,方知唱歌那位小姑娘是她的長孫女。因為父親入獄而與奶奶在夜市裏推銷CD唱片以糊口。

談到這裡,幾乎要觸及他人之隱私。只好藉故不再多談,順手掏出一千元買下五張她賣的CD片回家。順水人情不著痕跡,匆匆道別轉入另巷回家。回到家已是入夜時分,被老妻唸了一頓才進浴室沖涼。邊浴邊想這位同學的過去,不禁搖頭慨歎人世之滄桑。

我與那位同學,自從畢業之後就各分東西。有段時間裡,耳聞她嫁給一家公司的小開。今夜巧遇卻見到她的落魄,真不敢相信她就是從前班上的女王。翌日,我將奇遇電告另位同學。經由她的敘述,我才知道那小開好吃懶做,最後竟因金錢詐欺與外遇而啷噹入獄。

我終於解了她不幸的命運,丈夫外遇詐欺,又遭投資夥伴併吞,終了卻是被踢岀公司,因而落得一文不名。聽完她說的這些消息之後,內心十分同情她的遭遇。我很想拉她一把,可是多次派人前去他家探望,卻沒見到她的蹤影。

今天又是星期一,我的起居生活一如往常。昨夜一覺睡到天亮,自然醒來神輕氣爽。最棒的是老妻幫我帶回一套燒餅油條,還有一碗熱氣騰騰的鹹豆漿。美食當前毫不客氣,一口燒餅油條搭上一口香氣濃郁的鹹豆漿。滋味淳美香脆可口,退休生活如此安逸,夫復何求? [待續]。