週六 10月 21, 2017 9:43 am
《那片黑》第五部
第七章：漫長的問與答
ｏｃｏｈ說：「漫長的問答屬於小說中很重要的部分，而過去細心的鋪排也是為著揭開真相的一刻。設計這種懸疑故事一點也不輕鬆，要避免前後矛盾確非易事，作者必須更為謹慎。」
奧治和何經理沉默地等待著，我低著頭稍作考慮。這不是深奧的難題，純粹是個意義不大的次序，不用費煞思量。眨過眼，幾分鐘便過去，我因應各人的重要性，作出符合自己想法的決定。
「我的次序是，朱老闆、父母、阿堅、凱琪、張凝，最後是小君。」
何經理對此稍作分析：「這反映他們在你心目中的地位，最重要的人是林文君，這是不錯的數據，我們會記錄下來，並針對你的決定進行研究。好了，不浪費時間，先說你的老闆朱廣彭，你們在兩個世界的關係完全相同，就是老闆與職員。公司搬遷一事是虛構的，這是基於楊先生的見聞。至於朱廣彭婚姻失敗一事，雖然在時間上存在差距，但還是十分接近，這代表Ｔｈｅ Ｄａｒｋ的發展相當貼近現實。」解答的節奏快得驚人，我稍感意外。
我掛起輕鬆的笑容說：「哈哈，無論如何，他依然是我的老闆，我尊敬他、喜歡他、佩服他，這似乎很不錯。」選擇朱老闆作為問與答的開始，是個正確決定，我與他關係融洽，不論在公在私，矛盾和煩惱都不多。
奧治突然做了一個舉手的動作：「我希望何經理先作補充，剛才提及一句『另一部分是這兩年間的發展』，即是說，Ｔｈｅ Ｄａｒｋ是從兩年前開始運作？既然這是個虛構世界，我們必須弄清楚時間的概念，以加強我們對這裡的認知。」他考慮的比我多，相信這跟他獨有的作者思維有關，為了免除矛盾和錯誤，他必須想得周詳。
何經理回答：「我認為這是很好的提問，Ｔｈｅ Ｄａｒｋ的時間概念有別於真實世界，在這裡度過一年，等於真實世界的一天。剛才說到了兩年，是指Ｔｈｅ Ｄａｒｋ裡的兩年，即是真實世界的兩天，現在是２０１１年１２月，世界的當初是設定為２００８年１月，而你們的體驗是在２００９年７月開始，這樣的說明應該很足夠了。」換句話說，虛構世界運行了一年多，我們才進行實際的體驗。
「大概明白了，請讓話題回到倪季賢身上吧。」奧治滿意答案，沒有多加追問。
何經理續道：「在Ｔｈｅ Ｄａｒｋ裡，倪先生的父母到了外國定居，由於世界的面積被限制為一個城市之內，開發人員認為無須為他們設計模具，所以你和父母之間失去了聯繫。正如你們所作的嘗試，楊先生替你打電話給父親，結果是無法接通。原因很簡單，是由於世界的限制。」話題已經轉移到我的父母身上，他效率之高，實在教我佩服。
我表情尷尬地說：「難怪在過去兩年，我和他們失去了聯絡，我一直感到懷疑，但由於生活和工作忙碌，每個星期需要工作六天，所以懶得去處理和了解。那麼……在真實世界的他們過得安好嗎？」我覺得不好意思，自己和父母的關係如此疏離，真的枉為人子。
何經理臉色一沉，不像個好兆頭。
眉頭猛皺的他說：「真相恐怕會令你失望，你的父母的確到了外國生活，但在三個月後，你的父親不幸遭遇交通意外，被一輛正在運送傷患的救護車撞成重傷，失去意識，成為植物人。你的母親在那邊獨力照顧情況惡劣的丈夫，難免有點吃力，幸好他們在離開香港前賣掉住所，那筆錢足夠讓他們支付住院和醫療費用，算是不幸中的大幸。」這番話跟我所知的事實相距甚遠，卻不感詫異，我明白兩個世界正好是個最適合的解釋。
「我需要跟他們見面，請你儘快替我安排！」我衝口而出。
何經理立時作了一個哭笑不得的表情，他說：「倪先生，我不用替你安排什麼，反正在Ｔｈｅ Ｄａｒｋ裡，根本沒有他們的模具，我無法安排你們見面。回到真實世界的話，你自然會想起所有被遮蔽的記憶，明白自己的人生應該如何走下去。」一言驚醒夢中人，這樣一說，表示他對此無能為力，我該懂了。
「唉，我討厭這種感覺，跟親人的關係變得疏離。這一刻，我感到無奈，是純粹的無奈，聽說父親變成植物人，竟未有一絲傷感……唉，我覺得自己真的沒血性。」我嘆氣道，儘可能說出感受。
奧治搶著說：「季賢，不是你沒血性，而是人與人之間相處的問題。真實的兩天等同這裡的兩年，在過去的兩年裡，你們缺乏溝通和聯繫，關係必然變得疏離，加上部分跟他們有關的記憶被遮蔽，要你哭出眼淚恐怕有些困難。」這也許是真確的道理，也許是出於善意的安慰，無論如何，我欠他一聲謝謝。
何經理語氣平淡地說：「關於倪先生的父母，我需要補充的不多。按順序的話，接下來是你的中學同學李力堅。」他沒有意圖加入我們的話題，這樣也好，問與答都乾脆一點，不用婆婆媽媽。
「即是我們搬到地毯上的其中一人嗎？你說他是模具，這又是什麼一回事？」我不解問道，這個問題當然跟李力堅有關，更重要的是，這將為我們解開模具之謎。
何經理用重一點的語氣說：「沒錯，那是模具，是從你們的思想投射而成，在系統語言上，我們稱之為Ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ。阿堅這個模具有點特別，在進入Ｔｈｅ Ｄａｒｋ前，我們因應你的要求，對他作出了一些調整，你們想了解嗎？」他彷彿看穿了我們的好奇心，說不定我們早就把內心的想法寫滿臉上，秘密總是藏不住的。
奧治表情誇張地說：「這還用說？當然想知道。」
「在真實世界裡，李力堅擁有一些人夢寐以求的人生。在中學畢業後，他到了荷蘭升學和生活，學業成積優異，更在研究型大學獲得了工程業專業博士學位。家庭方面，他的父母健在，身體狀況良好，他們一家在荷蘭安居樂業。愛情方面，由於其健談的個性，所以不乏仰慕他的女生，戀愛生活多彩多姿，不愁寂寞。」何經理讀著另一個世界裡的阿堅，再次給我一種講稿的感覺，看其嚴肅的表情，聽其呆板的聲音，我頓時有了不好的預感。
我故作興奮：「哈哈，聽起來，阿堅在離開香港後混得很出色呢。」
何經理突然欲言又止：「不過……」我的預感果然靈驗。
「不過，在很多情況下，『不過』是個令人抗拒的詞語，何經理接下來要說的話恐怕會使季賢非常失望。」奧治硬生生的指出一個很有可能發生的情況。
我不在乎：「不過，我會嘗試，我會接受，不用替我擔心。」常謂遠水救不了近火，不論真實世界裡的阿堅出了什麼狀況，身在虛構世界的我們也是愛莫能助。
「延續先前的話題，圍繞真實的李力堅。他在２０１１年秋季回到香港，並參加了叔叔的葬禮，但他沒有主動找你聯絡，他似乎記不起一個叫倪季賢的老朋友。在葬禮結束後的第二天，他在九龍塘站突然跳下路軌，然後被列車輾過，當場喪生，同時使列車服務受阻四十五分鐘。在一段時間過後，你從其他朋友口中獲知這個消息，被嚇得無法言語。」何經理把話說得四平八穩，聲音不見起伏，卻無法沖淡為我帶來的巨大震撼，我確是無法置信。
我拼命搖頭，連聲說：「我真的無法理解……真的無法理解，他擁有美好人生，在各個方面都比我出色很多啊，怎麼突然產生自殺的念頭？是叔叔的離世對他造成了沉重的打擊嗎？還是另有原因？」我陷入慌亂狀態，說話詞不達意。
何經理禁不住大笑起來，他表情尷尬地說：「哈哈，請不要責怪我在發笑，但李力堅的自殺原因確實有點荒謬。他希望在人生最美好、最光輝、最健全、最英俊的一刻離開，留住最燦爛的一刻。在他留下的遺書裡有這樣的一番說話『看到叔叔的離開，讓我有所領悟，即使在各方面表現完美，即使勝過了眾多的別人，人類必須經歷生老病死，這是無法避免的。從病至死是一連串折磨意志的煎熬，我認真的作過考慮，我是個二十八歲的成年人，經歷了童年和少年時代，正處於青年時代，還未找到適合的結婚對象，倒不如在這個無牽無掛的時候結束自己的生命。我明白別人會認為我的想法很可笑、很天真、很幼稚，但看破世事的人總會教人感到莫名其妙……』，你們說，他自殺的理由不是有點滑稽嗎？」最後一句話表示他渴望得到我們的認同。
奧治卻另有見解：「不一定，我也擁有差不多的想法，總覺得自己會在三十歲上下突然離世。不同的是，我認為這是既定的命運，我是處於被動的，而阿堅倒是成功結束了自己的生命，某程度上他是成功的。」常謂三十歲才是人生的開始，奧治這樣想未免過於消極悲觀。
我依然拒絕相信：「這是……開玩笑吧？阿堅怎可能在這樣年輕的時候自殺？」內心渴望的是何經理突然推翻剛才的說話。
何經理早就收起稍微過火的笑容，凝重地說：「很遺憾的是，剛才所說的都是真相。說到底，這是一條人命，我也希望是個胡鬧的玩笑，但請你明白，我沒有編造謊言的動機，我忠於自己的工作，是個具有誠信的虛構世界管理員。」他的回答徹底教我失望，得悉阿堅的死訊，少了一份壓力，卻沒有增加幾分輕鬆。
我即時耍手道歉：「對不起，我不是在懷疑你的品格。如你所言，我認為阿堅使用了一些滑稽的理由去結束生命。我無法代入、無法認同他的想法，也許認為自己會在三十歲時死亡的奧治能夠理解阿堅，但我真的勉強不來。」
奧治臉有難色的道：「季賢，我得說聲抱歉了，由於對阿堅的了解不深，在缺乏資料的情況下，我不會輕易給出結論。不過，我願意相信的是，阿堅擁有獨特的思想，具備結束生命的勇氣，他敢作敢為，我欣賞這樣的一個他。」尋死從來不是值得讚頌的行為。聽起來，擁有獨特思想的人是奧治，而不是阿堅。
我提出一個不起眼的疑問：「何經理，阿堅既然死了，按道理，我們不必見面，但我們卻在茶餐廳敘舊，更一起騎單車回到母校，這不是違反了你所說的真實世界嗎？」情況像幾個人一起玩動腦筋的桌上遊戲，有人提出懷疑，有人儘量解答，遊戲的最終目標依舊是尋找真相。
奧治說：「相信這是基於季賢你的要求。」遊戲之中，還有一個負責推敲的輔助人物，這個人非奧治莫屬。
何經理用力地點一點頭，然後說：「說得完全正確，我也會為此加以補充。在進入Ｔｈｅ Ｄａｒｋ前，倪先生向我提出一個要求，希望能讓李力堅復活，我們當然不可能在真實世界把他救回來，於是我吩咐開發人員根據倪先生的記憶，投射成李力堅的模具，結果他順利在Ｔｈｅ Ｄａｒｋ裡復活。此外，倪先生和李力堅的敘舊是按照預先設計的劇本進行的，只是地點稍有不同，從九龍區自動修正為新界區。倪先生為此提出了大量建議，這是你渴望已久的老朋友敘舊，相信沒有使你失望。最後，李力堅表示自己將乘飛機回到荷蘭，事實上，在倪先生和他分別之後，我把李力堅的模具回收到這座大廈之內，事情就此結束。」
我恍然大悟：「喔，難怪到了後來，我根本無法聯絡阿堅，原來你已經把他回收。而且這個世界被限制在一個城市之內，即使阿堅沒有回到大廈，我同樣不可能利用長途電話或其他方法找到他。」不論如何努力尋找阿堅，或小君，在這裡也是白忙一場。
聽後，何經理非常滿意地說：「十分好，倪先生似乎開始理解Ｔｈｅ Ｄａｒｋ的實際運作情況。這樣子，我能夠省下一些解釋的時間，對大家也有好處。」
我們先後解開了三個謎團，分別是朱老闆、父母、阿堅，愈是接近真相，感覺愈是平淡，心態也有所改變。我不討厭虛構世界，倒是對真實世界感到有些陌生，兩者之間相似而不相同。想深一層，最終的答案和我們距離真的很近，我們獲得的選擇相信是十分有限的。
我放下對阿堅的執著，爽直地說：「好吧，我們加快節奏，下一個人物是凱琪。」接下來要說的是一個感覺更神秘的人物，是個手段不簡單的女生。
「薜凱琪的存在也是基於倪先生的要求。在真實世界裡，她是個知名度很高的偶像明星，是倪先生的夢中情人。所以，倪先生要求我把薜凱琪放進Ｔｈｅ Ｄａｒｋ，並調整為年齡稍小一點的女生。按照預先設計的劇本，你們在偶然之下相遇，並結成關係密切的誼兄妹。」他說話時眼神堅定不移，不用查閱電腦資料，直接就說下去。他顯然對虛構世界了解透徹，對我的經歷了然於胸。
「這就奇怪了，這部分似乎出了狀況，我們的關係超出單純的誼兄妹，甚至是過了火，難道這屬於預先設計的劇本嗎？」我摸不著頭腦。
奧治指出重點：「是個漏洞。」
何經理坦承：「對了，這的確是一個漏洞，但為免造成混淆，我提議容後再作詳細解釋。假如沒有其他關於薜凱琪的提問，我們將跳到下一個模具，這樣好嗎？」
我欣然接受：「好，我接受這樣的安排，先把所有人物說完，然後才把漏洞逐一解釋。」他給出的理由很充分，我們擁有充裕的時間，不必急於一時。另一方面，下一個模具是張凝，在最近幾個月，她進入了我的生活，我無法否定她的重要性。
何經理續說：「按順序的話，下一個模具是張凝。在真實世界裡，她與倪先生同樣是中學同學的關係，但真實的過去和Ｔｈｅ Ｄａｒｋ的稍有不同，倪先生對她暗戀多年，但由始至終都沒有鼓起勇氣表白。中學畢業後，你們沒有碰過一面，因此，你對她的印象依然停留在中學時代。」最後一句話啟發了我的聯想，張凝依然年輕得像個中學女生，原因只會是這個。
「何經理，我可曾提出調整張凝的要求？」我曾經對阿堅動手腳，說不定，這情況也有在張凝身上發生。
何經理搖頭說：「完全沒有，張凝是基於倪先生的記憶，再投射成為模具。她的家庭背景是隨機產生的，戀愛經驗是由系統編造的。不過，系統遮蔽了倪先生對她暗戀多年的記憶，使你誤以為你們只是關係疏離的同學，所以在Ｔｈｅ Ｄａｒｋ裡，張凝成為一個無關痛癢的人物。後來倪先生回到大埔居住，你們的關係才出現急劇的變化。」
「說到這裡，好像又產生出一個疑問，相信何經理會在稍後再作解釋吧？」奧治提出疑問，何經理以用力的點頭動作來回應，兩個人都沒有把事情交代清楚，我在旁插不進話。
我語氣激動地說：「這樣的話，我們一起看電影、回到母校、設下賭局、吃晚餐、喝啤酒，甚至是展開了試驗性質的交往，我們有過很多浪漫時刻，一一都是虛構的嗎？」縱使身在黑色大廈，我還是在乎張凝，難以否定兩個人的共同記憶。
「這視乎倪先生對真實和虛構的定義。假如你相信Ｔｈｅ Ｄａｒｋ才是真實，你在這裡遇到的張凝也會是活生生的人類，而不是由系統製造出來的模具。再者，我不是說過她是個無關痛癢的人物嗎？我們沒有為她安排任何劇本，你和張凝的所有經歷都是自然發生的。當然，感情部分相信是基於倪先生的潛意識，你對她暗戀多年，一直渴望獲得她的關注，Ｔｈｅ Ｄａｒｋ意外地為你圓夢。」何經理巧妙地作出解釋，我必須從以上選擇中，想出自己心目中的答案，是一個靈活、彈性的答案。
我好奇地追問：「我想到一個有點無聊的問題，是關於張凝的髮型，她怎麼把頭髮剪得短短的？這是自然發生的事件嗎？」這種雞毛蒜皮的小事，大概只有戀人才會注意到。
何經理另有一番見解：「不，這個問題很有意思，張凝改變髮型，是基於楊先生的喜好。由於Ｔｈｅ Ｄａｒｋ的世界觀跟你們兩個人的記憶及想象有關，所以系統自動調整了張凝的髮型。其實，如果按照當初的劇本，倪先生不會回到大埔，不會遇到張凝，你們的重遇是一場意外，所以她的髮型也是無關痛癢的細節。」張凝的髮型竟然跟奧治扯上關係，真的有夠胡扯。
「你說得愈多、愈複雜，我覺得愈難懂、愈糊塗，但我傾向相信你的說法。Ｔｈｅ Ｄａｒｋ是個虛構世界，造成我的感情生活複雜混亂，先是離開小君，然後交上張凝和凱琪。我有一點慶幸，這一切一切都是建立在貴公司的系統裡，而不是實實在在的生命線上。」我讓情緒釋放，真情流露，明白自己做過無數錯誤的決定，對她的虧欠實在很多；幸而，那些都是虛假的。
奧治向我作出善意的提醒：「季賢，不要忘記你和張凝的相遇是一場意外，並不屬於任何劇本之內，這就表示她對你的愛情是真切的。愛情是一種個人的味道，只有親身嘗過、體驗過，才能得出愛情的意義，別人的定義是永遠不足夠。」
我衷心感謝他：「謝謝你，待真相大白後，我們再來討論愛情這個話題好了。」那個時刻可以是在討論結束後，可以是離開黑色大廈後，我更不排除是回到真實世界後。
「事不宜遲，到了倪先生最重視、最在乎的一個模具──林文君。」何經理的語氣一下子激動起來。
面對最後一個模具，我的心情忐忑不安，腦海裡一片凌亂，我們之間存在著六年感情，當中有兩年更是密不可分的同居生活。度過胡鬧忙碌的一天，我和思蕊到處尋找她的蹤影，卻徒勞無功。
此刻，這個她安然躺在地毯上，動也不動。凝視著沉默的軀殼、呆滯的面目，我竟然沒有一絲擁抱她的衝動，我不禁撫心自問：「倪季賢，你到底怎麼了？」
