『新北市夜市隨筆』-前言

  「夜市」是一種鄉愁,它也是一種小型的經濟活動。夜市的定義,主要於夜間做買賣的市場。它的內涵可大可小,可能是販售飲食、服飾、雜貨、遊戲等等。它和庶民生活息息相關,更是地方飲食文化的展現。而夜市經常是熱帶或亞熱帶國家的重要觀光景點。在香港、臺灣、東南亞等地是庶民生活文化的重要代表之一。

  至於談到夜市的來源,它是由原來的傳統市場逐漸形成。一般傳統市場買賣到中午結束,但店家為應付不退的人潮,或者服務上班主婦之需求,將已不做生意的店面轉租給夜市業者。或者將黃昏市場之買賣,延伸至夜間繼續進行。這種小規模的經濟活動,主要消費群是上班族,外食族,以及主持中饋的家庭主婦。這干人等各取所需,既可達到休閒目的又可享受到吃喝玩樂之目的。

  夜市在大家的觀念裡認為:夜市大多是便宜貨的集散之處。有些人則認為它是偽造與仿冒商品的天堂。其實不然,夜市之出現除了一些低經濟之活動之外,它還是小市民調劑生活之好場所。由於夜市出現之賣品包羅萬象,各地之產品與小吃,在在都會出現在夜市裡,所以,有人將夜市形容為鄉愁之製造者,或說它是鄉愁慰藉之地,這些一點也無過份之說法。因是之故,療癒鄉愁最佳地方就是「夜市」。

  一般夜市之種類,依其營業時間之區別可以分成「定點夜市」與「流動夜市」等兩個類型。「定點夜市」之營業地點固定,而且還有完整的避風遮雨的公共設施。這種夜市又被稱為「商圈夜市」,好處是有助於商圈經濟活動之延伸。在都會區內商業興盛,但市場地不易尋找,因此,這腫商圈買賣行為延伸之活動,就成為夜市成型之重要因素。此外,為讓觀光客有參與感之觀光夜市,它亦屬定點夜市之一。

  所謂的「觀光夜市」,它是經過當地政府設計規劃,並配合當地特色吸引遊客來此走逛的地方。有些觀光夜市經營方式與商圈夜市無異,例如臺北市的饒河街夜市就是實例。夜市最大缺點就是髒亂,因此觀光夜市加強整潔及美化,這是設計者必須考慮到的重點。有部分觀光夜市之規模宏大,則由商家揪資興建集合式的賣場,由商家各自承租店面,如此可以改善觀光夜市之管理,例如台南小北夜市就是實例。

  另一類屬之「流動夜市」,它只在特定日期內,一週一次或兩次營業的夜市類型。這類夜市由於參與的商家,在其活動日期中,大家會集體移動至其他特定地點營業。有如一個流動於各地的夜市故稱之「流動夜市」。「流動夜市」常見於鄉間或都市邊緣的大型空地上。平時可能作為停車場,或做特殊用途的空地上。商家全都屬於攤販形態之作業型式。出現時間從傍晚至午夜,營業夜深過後全部撤除。此類型夜市好處是便於清掃及停車,及新鮮感較多而廣被接受。

  長久以來,夜市之優缺點常被提出討論。褒貶有之,極力反對者亦不在少數。庶民心態無不希望有座夜市可以走逛,但又不希望夜市之設置過於靠近我家居處。矛盾心態,令人百思不得其解。其實,夜市的好處雖然不多,但是它能提供庶民生活調劑,振興庶民經濟活絡之功不可磨滅。不過它也有不少的缺點,其荦荦大者就是環境衛生之髒亂與環境之污染,地頭蛇之盤剝,喧嘩擾嚷,吵架鬧事等等。

  而諸多最受詬病之中以影響治安,以及嚴重影響鄰近週遭之住家安寧最受矚目。主持單位與警局一再敦勸與叮嚀,可惜這些人的好意皆被淪為馬耳東風。台灣夜市同時具備多種商品,選擇性高且可看性亦不錯。因是之故,台灣夜市成為庶民生活中密不可分的一部分。而它也是庶民夜生活中的另一選擇。走入夜市有如逛進了大觀園,貨物堆積如山,食物花樣百出,目不暇給,琳瑯滿目。

  走逛夜市,毋寧說是一種休閒活動,它更是庶民生活調適之潤滑劑。它可透視出庶民生活之梗概,它是那麼的親切通俗,無論年紀不分人種,無分男女老幼,在此一律平等。誰也無身分地位之尊,更不需受到世俗眼光之品評。大伙來此益添熱鬧,小眾來此亦不遜色。無拘無束,令人著迷。這就難怪老外遊客或是觀光團體,一遊台灣夜市之後,個個無不對於台灣夜市讚不絕口啦!